熱繼電器的動作時間與過載電流的大小按反時限關(guān)系變化〔而作為電動機過載保護的熱繼電器，必須保證電動機的正常起動和運行不受影響，并能大限度的發(fā)揮電動機的承載能力，因此熱繼電器的動作特性曲線應位于電動機的允許發(fā)熱特性曲線的下方，且又接近于它）。熱繼電器的工作原理是由流入熱元件的電流生熱量，使有不同膨脹系數(shù)的雙金屬片發(fā)生形變，當形變達到一定距離時，就推動連桿動作，使控制電路斷開，從而使接觸器失電，主電路斷開，實現(xiàn)電動機的過載保護。繼電器作為電動機的過載保護元件，以其體積小，結(jié)構(gòu)簡單、成本低等優(yōu)點在生產(chǎn)中得到了廣泛應用。